两个月前，Canva在总部悉尼举办了十周年庆典。作为世界上最大的在线设计平台，这家澳大利亚软件公司估值超过400亿美元，比Open AI高30%，在全球独角兽排名高居第六。

不过庆典上，Canva联合创始人/CEO梅拉妮·珀金斯（Melanie Perkins）依旧没有拿出IPO计划，投资人肯定心情复杂。

36岁的珀金斯，头衔是联创/CEO，但公认是公司真正的创始人。Canva还有两位联创，一位是首席运营官Cliff Obrech（帕金斯创业时的男友，现在的丈夫），另一位是首席产品官Cameron Adams。

Cameron Adams（左一）、Cliff Obrech、Melanie Perkins

虽然两位男人贡献巨大，了解Canva的创业过程人肯定会同意：没有帕金斯，就没有Canva的今天。

帕金斯的创业过程非常曲折，但精彩无比。

连续创业者

帕金斯是天生的创业者，Canva是她的第三次创业。

Entrepreneur的一篇文章记载，帕金斯14岁就有了自己的事业——销售自己制作的手工围巾。那个时候，已经显示出了对设计的浓厚兴趣。

帕金斯的本科经历了两所大学，专业是传播、心理和商务。从进校门开始，帕金斯就热衷副业，教年轻人使用流行的设计软件。很快她就发现，学习这些软件需要很高的门槛，不容易上手。为什么没有一款给小白用的设计工具？

有了这个想法，帕金斯决定边读书边创业，制作一款设计软件，使用场景是帮助学校编辑自己的年鉴。（什么是年鉴，参见：《硅谷创投大佬的思想宝典，史上转发最多的推文》）

2007年，帕金斯用家里支持的5000美元和男友Clive一起成立了Fusion Books。公司就设在帕金斯家的客厅里，她的妈妈抽空也会帮忙。那一年，帕金斯只有20岁。

Fusion Books成长很快，第二年3月就有了15个客户，第三年客户增长到了80个。帕金斯决定从西澳大利亚大学退学，一门心思创业。（Fusion Books至今仍然是澳大利亚最大的年鉴出版商，海外业务也有声有色）。

不过，帕金斯很快就又不满足了，因为她的想法是让所有人都可以轻松做设计。她最想做的是一个世界各地喜欢设计的人都能使用的平台，而不仅仅是一款行业的应用。

做平台，就需要更多的资源。于是，在经营Fusion Books的同时，帕金斯开始为她的新项目融资。她没想到的是，融第一笔资金居然花了三年的时间。

融资被拒100次

帕金斯想做的互联网平台，但在投资人的眼里，她的“资质”实在不行。

她是女性、教育背景差（澳大利亚大学的退学生）、不会编程、也没有技术牛人背书。更要命的是，她是澳大利亚人，不愿意把公司搬到美国。

帕金斯被投资人拒绝了100多次，理由五花八门。除了上面提到的之外，还有估值太高（新公司Canva投前估值800万美元）、项目太早期，等等。但归根到底，还是没有人看好她的创意，也没有人相信她可以成功。

投资人见多了，帕金斯的体会是，投资人的工作是有模式的，他们是在寻找其它成功公司已经看到的东西，比如创始人来自哈佛、MIT或是斯坦福；曾在谷歌、苹果和脸书工作过；数据一直在改进，等等。创业公司如果偏离了这些模式，就会被认为是没有潜力而被拒绝投资。

然而，帕金斯的意志极为坚定，也逐步摸索出了一些应对之道。

比如帕金斯发现，与其对投资人自吹自擂或是开口要钱，最好的方式是向投资人请教。在讨教的过程中，投资人可以逐步了解了项目和创业者。同时，随着交流的深入，也可能产生一些其它的机会，比如介绍一些其它的资源。

另外，每次被拒之后，只要帕金斯认为对方说的有道理，回家后马上就修改一版计划书，供下一次使用。有一位投资人说，他看到的Canva的BP是第46版！

2012年，帕金斯迎来了转机，她遇到了Google Maps的联创Lars Rasmussen，后者对她的想法很有兴趣，愿意成为公司的技术顾问并帮助找人。

Lars Rasmussen

在Lars的帮助下，Canva的首席产品官（第三位联创，前Google员工Cameron Adams）和首席技术官很快到位，种子轮融资也有了突破。

2012年，包括经纬在内的几家硅谷机构投资160万美元；2013年初，澳大利亚政府支持140万美元。

2013年8月，Canva上线，当月用户达到5万，年底就突破了75万，10年后的数字是1.35亿。连续十年，每年翻番，一位澳大利亚女性谱写了全球消费互联网企业罕见的高成长案例。

2021年9月，Canva宣布新一轮融资，估值400亿美元的超级独角兽诞生。今年8月8日，Canva再获一轮融资，风头直追Databricks。（9月15日，Databricks宣布超5亿美元融资，估值430亿美元，较上一轮上浮50亿美元）。